幽门螺旋杆菌寄生是一种革兰氏阴性菌,主要分布在 猕猴、大鼠、猪、犬等动物的胃粘膜组织中,67%-80%的胃溃疡和95%的十二指肠溃疡是由幽门螺旋杆菌引起的。慢性胃炎和消化道溃疡患者的普遍症状为:食后上腹部饱胀、不适或疼痛,常伴有其它不良症状,如嗳气、腹胀、反酸和食欲减退等。有些还可出现反复发作性剧烈腹痛、上消化道少量出血等。幽门螺旋菌可能是慢性咽炎患者咽部一种被忽视的致病菌,超高倍显微镜有可能成为筛查咽部分泌物中幽门螺旋菌的一种新方法。

胃部是一种高酸的环境,细菌一般很难在里面生存。但幽门螺杆菌是一个例外,它是目前已知的唯一在人胃中生存的细菌。幽门螺杆菌具有传染性,它可通过共用餐具、接吻、食物等进行传染。据统计,我国幽门螺杆菌的感染率超过了50%。
幽门螺杆菌进入胃部后产生毒素,损伤胃粘膜,导致胃溃疡;此外,幽门螺杆菌还会诱发人体免疫性炎症反应,导致胃炎;幽门螺杆菌还会抑制胃酸分泌,造成胃壁细胞的损伤和凋亡,导致胃粘膜萎缩。严重时,还会诱为胃癌。
一般认为幽门螺旋杆菌感染的临床过程是这样的:幽门弯曲杆菌(Campylobacter,pylori) 狗胃螺旋菌(Gastrospirillum canine,Gc)或幽门螺旋杆菌(Helicobacter pylori,HP)经口到达胃粘膜后定居感染,经数周或数月引发慢性、浅表性胃炎,数年或数十年后发展成为十二指肠溃疡、胃溃疡、淋巴增生性胃淋巴瘤、慢性萎缩性胃炎等,而后者是导致胃癌最危险的因素。专家们认为,幽门螺旋杆菌感染使患胃癌的危险增加了2.7-12倍,如果没有螺旋杆菌感染,至少有35%-89%的胃癌不会发生。